Излучение тепла, производимого ИК-обогревателем (ИКО), не поглощается воздухом, именно поэтому вся энергия практически без потерь доходит до людей и предметов в зоне действия прибора. То есть в отличие от конвекторов ИК-обогреватели греют не воздух, а окружающие твердотельные предметы (мебель, стены, пол и т. д.). Чем ближе к обогревателю, тем поток тепла плотнее, а температура предметов выше. Выделение тепла от ИК-обогревателя происходит лишь в зоне его действия, точнее сказать у обогрева локальный характер. Так что у ИКО есть ряд особенностей, которые очень полезны в плане потребления:
1. Теплый воздух почти не скапливается под потолком в отличие от конвективного обогрева, где тепло уходит вверх. Прогревать большой объем помещения технически сложно, а соответственно, дорого, поэтому ИКО довольно экономичны при обогреве площадей с очень высокими потолками. Такого рода излучатели подходят также для ситуаций, когда требуется обогреть определенные зоны (например, рабочие) или в случаях формирования конвективных потоков воздуха или потоков с малым количеством пыли, что важно для людей, страдающих аллергическими заболеваниями.
2. Можно снижать температуру на несколько градусов, при этом ощущаемая обстановка останется неизменной. Таким образом, применение ИКО приводит к уменьшению потребления энергии и снижении затрат на обогрев.
3. ИК-обогреватели монтируются под потолком, а иногда встраиваются в него, то есть такое отопление не накладывает никаких ограничений на расстановку оборудования и мебели.
4. При помощи ИКО можно решить некоторые специфические задачи. К примеру, защита от холодных потоков, идущих от куполов, окон большой площади и т.п. К тому же ИКО могут в этих случаях решить проблему очистки подобного рода конструкций ото льда и снега.